Nīlzirgu dzīvotne savvaļā un nebrīvē: ko viņi ēd un kur tos sagaida briesmas

Nīlzirga izskats ir pazīstams ikvienam. Mucveida milzīgs korpuss uz mazām kuplām kājām. Tās ir tik īsas, ka kustoties vēders gandrīz velkas gar zemi. Zvēra galva dažreiz sasniedz tonnu pēc svara. Žokļu platums ir aptuveni 70 cm, un mute atveras par 150 grādiem! Arī smadzenes ir iespaidīgas. Bet attiecībā pret kopējo ķermeņa svaru tas ir pārāk mazs. Attiecas uz dzīvniekiem ar zemu intelektu. Ausis ir kustīgas, kas ļauj nīlzirgam aizdzīt no galvas kukaiņus un putnus.

Kur dzīvo nīlzirgi

Apmēram pirms 1 miljona gadu bija daudz īpatņu sugu, un tās dzīvoja gandrīz visur:

• Eiropā;
• Kiprā;
• uz Krētas;
• mūsdienu Vācijas un Anglijas teritorijā;
• Sahārā.

Tagad atlikušās nīlzirgu sugas dzīvo tikai Āfrikā. Viņi dod priekšroku svaigiem, vidēji lieliem lēni plūstošiem dīķiem, ko ieskauj zālaugu zemienes. Viņi var būt apmierināti ar dziļu peļķi. Minimālajam ūdens līmenim jābūt pusotram metram, un temperatūrai jābūt no 18 līdz 35 ° C. Uz sauszemes dzīvnieki ļoti ātri zaudē mitrumu, tāpēc viņiem tas ir vitāli svarīgi.

Pieaugušie vīrieši, sasniedzot 20 gadu vecumu, atkāpjas savā personīgajā piekrastes daļā. Viena nīlzirga īpašums parasti nepārsniedz 250 metrus. Citiem tēviņiem neizrāda lielu agresiju, ļauj tiem iekļūt savā teritorijā, bet neļauj pāroties ar savām mātītēm.

Vietās, kur ir nīlzirgi, tiem ir nozīmīga loma ekosistēmā. Viņu izkārnījumi upē veicina fitoplanktona parādīšanos, un viņš, savukārt, ir barība daudzām zivīm. Nīlzirgu iznīcināšanas vietās tika fiksēts straujš zivju populācijas samazinājums, kas būtiski ietekmē zivsaimniecības nozari.

Ko ēd nīlzirgi?

Šķiet, ka tik spēcīgs un liels dzīvnieks var ēst visu, ko vēlas. Bet īpašā ķermeņa uzbūve liedz nīlzirgam šo iespēju. Dzīvnieka svars svārstās ap 3500 kg, un viņu mazās kājas nav paredzētas tik nopietnām slodzēm. Tāpēc viņi dod priekšroku lielāko daļu laika atrasties ūdenī un nāk uz zemi tikai pārtikas meklējumos.

Pārsteidzoši, nīlzirgi neēd ūdensaugus. Viņi dod priekšroku zālei, kas aug pie saldūdens objektiem. Iestājoties tumsai, šie lielie milži izkāpj no ūdens un dodas brikšņos, lai plūktu zāli. Līdz rītam nīlzirgu barošanās vietās paliek glīti nopļauts zāles pleķītis.

Pārsteidzoši, nīlzirgi ēd maz. Tas notiek tāpēc, ka tie ir ļoti gara zarna ātri uzsūc visas nepieciešamās vielasun ilgstoša uzturēšanās siltā ūdenī ievērojami ietaupa enerģiju. Vidēji cilvēks patērē apmēram 40 kg pārtikas dienā, aptuveni 1,5% no kopējā ķermeņa svara.

Viņi dod priekšroku barošanai pilnīgā vientulībā un neļauj citiem indivīdiem tuvoties. Bet jebkurā citā laikā nīlzirgs ir tikai ganāmpulka dzīvnieks.

Kad ūdenskrātuves tuvumā vairs nav veģetācijas, ganāmpulks dodas jaunas dzīvesvietas meklējumos. Viņi ir izvēlēties vidēja lieluma backwaterslai visiem ganāmpulka pārstāvjiem (30-40 indivīdiem) būtu pietiekami daudz vietas.

Ir reģistrēti gadījumi, kad ganāmpulki veica attālumus līdz 30 km. Bet parasti viņi neiet tālāk par 3 km.

Zāle nav viss, ko nīlzirgs ēd

Viņi ir visēdāji. Nav brīnums, ka senajā Ēģiptē tās sauca par upju cūkām. Nīlzirgi, protams, nemedīs. Īsās kājas un iespaidīgais svars liedz viņiem iespēju būt zibenīgiem plēsējiem. Taču pie jebkuras izdevības biezādainais milzis neatteiksies mieloties ar kukaiņiem un rāpuļiem.

Nīlzirgi ir ļoti agresīvi dzīvnieki. Cīņa starp diviem tēviņiem parasti beidzas ar viena no viņiem nāvi. Ir arī ziņots par nīlzirgiem, kas uzbrūk artiodaktiļiem un liellopiem. Tas patiešām var notikt, ja dzīvnieks ir ļoti izsalcis vai viņam trūkst minerālsāļu. Viņi var arī uzbrukt cilvēkiem. Bieži nīlzirgi nodara nopietnus postījumus apsētajiem laukiemēdot ražu. Ciematos, kur nīlzirgi ir cilvēku tuvākie kaimiņi, tie kļūst par galvenajiem lauksaimniecības kaitēkļiem.

Nīlzirgs tiek uzskatīts par visbīstamāko dzīvnieku Āfrikā. Viņš ir daudz bīstamāks nekā lauvas vai leopardi. Savvaļā viņam nav ienaidnieku. Pat dažas lauvas netiek ar viņu galā. Bija gadījumi, kad nīlzirgs nokļuva zem ūdens, vilkdams uz sevi trīs lauvenes, un tās bija spiestas aizbēgt, nokļūstot krastā. Vairāku iemeslu dēļ vienīgais nopietnais nīlzirgu ienaidnieks bija un paliek vīrietis:

• Kopš seniem laikiem cilvēki ir nogalinājuši šos majestātiskos dzīvniekus, lai bagātinātu sevi vai iegūtu gardu gaļu.
• dambju būvniecība un mākslīgas upju tecējuma izmaiņas, negatīvi ietekmē nīlzirgu populāciju.

Cilvēku skaits katru gadu samazinās…

Diēta nebrīvē

Šie dzīvnieki ļoti viegli pielāgojas ilgstošai uzturēšanās nebrīvē. Galvenais, lai tiek atjaunoti dabiskie apstākļi, tad nīlzirgu pāris var atnest pat pēcnācējus.

Zooloģiskajos dārzos viņi cenšas nepārkāpt “diētu”. Barība pēc iespējas atbilst nīlzirgu dabiskajai barībai. Bet biezādainos “bērnus” nevar lutināt. Viņiem katru dienu tiek doti dažādi dārzeņi, graudaugi un 200 grami rauga, lai papildinātu B vitamīnu. Mātītēm laktācijas periodā putru vāra pienā ar cukuru.